Las arañas patonas sorprenden al mundo cientÃfico al revelar en un estudio que pueden depredar ranas vivas, incluso más grandes que ellas.
Investigadores de la Universidad de la República en Uruguay documentaron este comportamiento en Opiliones especÃficamente en los linajes Cranaidae y Gonyleptidae. Aunque se desconoce cómo logran cazar a estas presas, se barajan algunas hipótesis.
Un estudio publicado en la revista Ecology and Evolution reveló que las arañas patonas (Opiliones) pueden depredar a ranas vivas incluso más grandes que ellas mismas, una extraña habilidad considerando que son insectos invertebrados, no tienen veneno y tampoco tejen telarañas. “Encontrar a estos animales comiendo ranas (vivas) fue una completa sorpresa; no esperábamos que fueran capaces de capturarlas“, comentó LuÃs Fernando GarcÃa, biólogo de la Universidad de la República en Uruguay y coautor del estudio, en declaraciones a Live Science.
Previamente ya habÃa algunos informes de estos arácnidos depredando ranas, pero se desconocÃa si las habÃan capturado o si ya estaban muertas cuando las encontraron. “Lo que descubrimos es que son capaces de capturar ranas, porque muchas ranas aún se movÃan”, comentó GarcÃa.
“Ahora tenemos un nuevo campo de estudio: la alimentación y el comportamiento de estos animales, que son prácticamente desconocidos”, aseguró GarcÃa. “Creemos que se trata de un comportamiento oportunista; son depredadores generalistas“.