La Comisión de Educación del Senado aprobó este jueves los incisos del nuevo artículo 203 del Código del Trabajo que definen cómo se financiará la sala cuna universal y qué cargas asumirán los empleadores. Solo quedó pendiente el inciso que determina quiénes tendrán derecho al beneficio, punto en que los parlamentarios no lograron consenso en su redacción.

La discusión tiene un trasfondo que el gobierno no dejó pasar. El ministro del Trabajo, Tomás Rau, recordó que la norma vigente restringe el derecho a sala cuna a trabajadoras de empresas con más de 20 empleadas mujeres, un umbral que excluye a gran parte de la fuerza laboral femenina. Con un desempleo femenino del 10,5%, una de cada diez mujeres que busca trabajo no lo encuentra. "Las mujeres no pueden esperar", afirmó Rau.

Entre los puntos aprobados, el principal es la obligación de los empleadores de cotizar al Fondo de Sala Cuna, mecanismo colectivo que financiará el aporte del nuevo sistema y que representa uno de los cambios estructurales del proyecto, según informó Diario Financiero. A diferencia del modelo actual, el fondo distribuye el costo del beneficio entre todos los empleadores, en lugar de cargarlo solo a las empresas que contratan más mujeres.

La comisión también respaldó el deber de las empresas de informar a sus trabajadoras sobre los establecimientos inscritos en el Sistema Público de Registro de Salas Cunas y de registrar la elección que cada persona realice. Se aprobó, además, la posibilidad de que los empleadores mantengan salas cunas propias o las compartan con otras empresas de una misma área geográfica.

Para las instituciones del Estado se aprobó un régimen especial. Los organismos públicos podrán cumplir la normativa mediante establecimientos propios o compartidos, o bien financiando directamente los gastos de sala cuna de sus funcionarios, según las condiciones del proyecto.

Rau valoró los avances, aunque reconoció que el gobierno esperaba progresar más en la sesión. "Logramos aprobar los primeros incisos del artículo 203. Queda mucho. Todavía quedan dos sesiones a la vuelta de la semana distrital, así que a seguir trabajando", sostuvo el ministro. El debate volverá a la comisión tras el receso distrital del Congreso, con el inciso de los beneficiarios como principal punto pendiente.