La tasa de desocupación en Chile llegó a 9,4% durante el trimestre marzo-mayo de 2026, el nivel más alto en cinco años. El último dato comparable fue el 9,5% registrado en abril-junio de 2021, cuando el mercado laboral todavía se recuperaba del impacto de la pandemia. Así lo informó hoy el Instituto Nacional de Estadísticas (INE).
En doce meses, el indicador subió 0,5 puntos porcentuales. La razón es relativamente sencilla: la fuerza de trabajo, es decir, quienes buscan o tienen empleo, creció un 1,3%, pero los puestos efectivamente ocupados solo aumentaron un 0,8%. Llegó más gente al mercado de lo que el mercado pudo absorber.
Las cifras totales son contundentes: 981 mil personas están buscando trabajo sin encontrarlo. De ese total, 879 mil son cesantes, personas que ya tuvieron un empleo y lo perdieron. Los 102 mil restantes buscan trabajo por primera vez.
Los jóvenes siguen siendo el grupo más castigado. Entre quienes tienen entre 15 y 24 años, el desempleo llega al 24,6%, prácticamente uno de cada cuatro. La tasa baja con la edad: 11,8% entre 25 y 34 años, 7,8% entre 35 y 44, 7,3% entre 45 y 54, y 6,4% entre 55 y 64 años.
Por sexo, la desocupación femenina se mantuvo en 10,5%, igual que el trimestre anterior. En los hombres, llegó a 8,6%, el registro más alto desde agosto-octubre de 2023.
El empleo sí creció, pero con un matiz que preocupa: gran parte del incremento ocurrió en el sector informal. La tasa de informalidad laboral llegó al 27%, un punto porcentual más que hace un año, impulsada tanto por mujeres (5,7%) como por hombres (3,7%). El comercio (7,2%) y la industria manufacturera (15,4%) fueron los sectores con más peso en esa alza. En el segmento formal, los rubros que generaron empleo fueron salud (6%), actividades profesionales (11,6%) e industria manufacturera (5,2%).
En la Región Metropolitana (RM), la desocupación del trimestre marzo-mayo 2026 llegó a 9,8%, 0,3 puntos porcentuales por encima del mismo periodo de 2025.
