Chile siempre tuvo la intuición de que el turismo mueve la economía, pero hasta ahora faltaban los números para demostrarlo. Eso cambió con el INATUR (Índice Nacional de Actividad Económica Turística), un sistema presentado por la Subsecretaría de Turismo que por primera vez cuantifica con precisión el aporte del sector, y los datos del informe 2025 son reveladores.
El PIB Turístico Directo (la riqueza que genera directamente la actividad turística) representó el 2,8% del Producto Interno Bruto (PIB) nacional, equivalente a $9,5 miles de millones. Si se considera el gasto turístico interior en su conjunto, la cifra trepa al 5,4% del PIB.
El empleo es quizás el dato más elocuente: el turismo ocupó a más de 723 mil personas en 2025, el 7,6% del total de puestos de trabajo del país. Para entender la magnitud, es como si 1 de cada 13 trabajadores chilenos dependiera directa o indirectamente del turismo.
Cristóbal Benítez, director nacional de Sernatur (Servicio Nacional de Turismo), destacó que la herramienta va más allá de registrar lo que ya ocurrió. "Este índice permitirá que tanto las instituciones públicas como las empresas del sector puedan anticipar tendencias, evaluar el impacto de sus acciones y tomar decisiones basadas en evidencia", sostuvo.
Desde el sector privado, Lorena Arriagada, secretaria general de Achet (Asociación Chilena de Empresas de Turismo) y presidenta del programa Transforma Turismo, apuntó que con esta inteligencia turística se puede "orientar mejor las inversiones, fortalecer la competitividad e incorporar nuevas miradas que posicionen al turismo como un motor de desarrollo para Chile".
El INATUR fue construido bajo estándares internacionales y se actualizará de forma periódica. La idea es que sirva de referencia tanto para las políticas públicas del sector como para las decisiones de inversión privada, con miras a comparar resultados año a año.
