El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) publicó este martes el comportamiento de los precios al nivel mayorista para enero, mostrando un aumento mensual marcado y una fuerte alza anual, con la minería como motor principal. En el material hay una pequeña inconsistencia: un encabezado recogía un avance mensual de 3,2%, mientras que el comunicado del INE señala 3,5% para enero y una variación interanual de 14,2%.

El Índice de Precios al Productor (IPP), que mide la variación de los precios en la venta de bienes y servicios por parte de las empresas antes de impuestos y márgenes minoristas, registró ese salto mensual informado por el INE. El organismo no detalló en el extracto disponible aquí la cifra mensual de diciembre para comparar mes a mes, por lo que la evolución inmediata respecto al mes previo no puede confirmarse con este texto.

El resultado estuvo dominado por el Índice de Precios de Productor de Minería (IPPMin), que tuvo una variación mensual de 6,8%. La clase más incidente en ese grupo fue la extracción y procesamiento de cobre, que subió 7% en el mes y dejó la serie anual de la minería en 27,2%. En términos sencillos, la minería y el cobre volvieron a empujar los costos mayoristas, como si un engranaje clave del motor económico se hubiera apretado y transmitiera mayor presión sobre el resto del sistema productivo.

Por el contrario, el Índice de Precios de Distribución de Electricidad, Gas y Agua (Ipdega) anotó una caída de 0,8% en enero. La clase con mayor incidencia negativa fue la fabricación de gas; distribución de combustibles gaseosos por tuberías, que cayó 11,6% en el mes. El IPDega mostró una variación interanual de 6% según el INE.

La rama manufacturera también restó al resultado agregado: el Índice de Precios de Productor de Industria Manufacturera (IPPMan) bajó 0,8% mensual, con la fabricación de productos de la refinación del petróleo contrayéndose 8,1%, dejando al IPPMan con una caída de 2,6% en 12 meses.

¿Qué significa esto para la gente? Cuando los precios que enfrentan las empresas suben, existe el riesgo de que esos mayores costos se trasladen a los precios al consumidor, presionando la inflación en los meses siguientes si los empresarios deciden repercutir costos. En Chile, donde el precio del cobre es una fuente importante de ingreso y de costos en la cadena productiva, una subida tan marcada en minería suele tener efectos amplificados en la economía real. Habrá que mirar las próximas cifras del Índice de Precios al Consumidor (IPC) y el comportamiento del precio del cobre para ver si este golpe mayorista llega al bolsillo de las personas.

El INE publicó los datos y los analistas seguirán de cerca si la tendencia minera se modera o si se traduce en presiones más persistentes sobre la inflación. También será clave revisar la nota técnica completa del INE, porque el extracto usado aquí no incluye la cifra mensual de diciembre que permitiría una comparación inmediata mes a mes.