Valve, la compañía detrás de Steam Deck y creadora de la plataforma de distribución de videojuegos Steam, lanzó oficialmente la Steam Machine con cuatro modelos disponibles. El de entrada parte en US$1.049, con 512 GB de almacenamiento y sin mando incluido. Casi de inmediato, los jugadores comenzaron a hacer cuentas.

El equipo llega con SteamOS 3 preinstalado, 16 GB de memoria DDR5, 8 GB de GDDR6 para los gráficos y un disco NVMe, el tipo de almacenamiento interno más rápido del mercado. Especificaciones correctas, pero con un precio que refleja la crisis que lleva varios meses golpeando a la industria: el costo de las memorias y el almacenamiento no ha bajado, y ese problema terminó trasladándose al consumidor.

Las alternativas aparecieron rápido. En Newegg, uno de los principales comercios de tecnología en Estados Unidos, el evento FantasTech coincidió con el lanzamiento y puso en vitrina computadoras prearmadas que superan a la Steam Machine en varias categorías. Un equipo con procesador Intel Core i5-14400 de diez núcleos, tarjeta gráfica Arc B570 con 10 GB de VRAM (la memoria dedicada del chip de video), 16 GB de RAM DDR4 y 1 TB de almacenamiento se ofrece por US$849, doscientos dólares menos que el modelo base de Valve.

Si se quiere más potencia gráfica, el mismo procesador combinado con una RTX 5060 de 8 GB, la tarjeta de última generación de Nvidia, sale en US$899. La versión con RTX 5060 Ti llega a US$999, y por ese mismo precio también existe una opción con la Arc B580 de 12 GB, que supera los 8 GB de VRAM del equipo de Valve.

La comparación es directa: por menos dinero se obtiene el doble de almacenamiento, tarjetas gráficas de mayor rendimiento y un procesador de diez núcleos. Para quienes piensen ampliar el equipo más adelante, los PC de escritorio también permiten escalar hasta 32 GB de RAM sin necesidad de cambiar todo el sistema.

Valve no ha anunciado descuentos ni cambios de precio para los cuatro modelos disponibles. La Steam Machine llega con SteamOS 3 preinstalado y apunta a quienes valoran la experiencia de consola en un formato compacto, pero la presión de los escritorios prearmados le pone un piso difícil de ignorar: por US$200 menos, la competencia ya tiene una respuesta.