Este fin de semana se conoció la muerte de Richard Scolyer, el patólogo australiano que en 2024 hizo noticia mundial tras desarrollar un novedoso tratamiento con el que curó temporalmente su propio cáncer, un agresivo melanoma cerebral. Scolyer descubrió que tenÃa un tumor después de haber sufrido una convulsión en julio de 2023, mientras se encontraba en un viaje en Polonia.
El diagnóstico fue un subtipo de glioblastoma. Este tipo de cáncer puede formarse en el cerebro o en la médula espinal a partir de células del tejido cerebral.
Es el más común en adultos y se caracteriza por ser de crecimiento rápido y agresivo. Este cáncer tiene una muy alta mortalidad, pero Scolyer llevaba varios años trabajando en una investigación sobre el melanoma junto a su colega Georgina Long.
Cuando supo de su diagnóstico, decidió ser el primer paciente del mundo en someterse a este tratamiento experimental, y tuvo éxito. Resulta que los glioblastomas, al ser tan agresivos, suelen tratarse con extirpación inmediata y luego radioterapia y quimioterapia, pero Scolyer y Long probaron un método diferente.
Esto porque habÃan descubierto que la inmunoterapia podÃa funcionar mejor si se aplicaba antes de la cirugÃa. Con el riesgo de perder valioso tiempo de su esperanza de vida, Scolyer puso a prueba estos hallazgos y recibió inmunoterapia combinada con fármacos antes de extirpar el melanoma.