Un potente disparo de Thapelo Maseko, atacante sudafricano de 22 años, superó al portero de Corea del Sur y selló el único gol de la noche. Con ese tanto, los Bafana Bafana, apodo de la selección de Sudáfrica, lograron lo que nunca: clasificar a la ronda de dieciseisavos de un Mundial. El partido correspondió al Grupo A del torneo 2026.

Corea del Sur llegó al duelo necesitando ganar. Intentó imponerse, generó presión en distintos tramos del encuentro y tuvo al rival arrinconado más de una vez. Pero Sudáfrica resistió, fue ordenada en defensa y convirtió su oportunidad. El resultado dejó a los africanos con cuatro puntos en el grupo, segunda posición detrás de México, de acuerdo con lo publicado por BioBío Chile.

El peso histórico de la clasificación es concreto. Sudáfrica fue sede del Mundial de 2010, la primera vez que el torneo se disputó en suelo africano, y quedó eliminada en primera ronda, convirtiéndose en el primer anfitrión de la historia en no superar la fase de grupos. Dieciséis años después, ese registro queda atrás.

El próximo rival de los Bafana Bafana será Canadá, en duelo programado para el 29 de junio en Los Ángeles. Corea del Sur, por su parte, no tiene el billete cortado: el formato del Mundial 2026, con 48 selecciones divididas en doce grupos, mantiene abierta la opción de avanzar como mejor tercero del grupo, aunque el margen dependerá de los resultados que se den en el resto de la fase de grupos.