Alimentar palomas en Concepción tendrá multa. El municipio penquista anunció sanciones de entre 0,1 y 5 UTM para quienes les den comida a estas aves en espacios públicos, una medida que pone en el centro del debate los riesgos sanitarios que representan para la población.
Darles pan a las palomas parece un gesto inofensivo. Sin embargo, Tania Grant, médico veterinaria y académica del Departamento de Ciencias Básicas y Morfología de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), advierte que no se trata de un mito: "existen enfermedades producidas por hongos, bacterias e incluso parásitos externos que pueden ser transmitidas por las palomas".
La psitacosis es una de las más frecuentes. La provoca la bacteria Chlamydia psittaci y genera un cuadro similar a la gripe que, en casos graves, puede derivar en neumonía. También está la salmonelosis, causada por Salmonella Typhimurium, con síntomas gastrointestinales como diarrea y vómitos. Ambas afectan especialmente a niños y adultos mayores.
Más complejas son las enfermedades fúngicas. La criptococosis, producida por el hongo Cryptococcus neoformans, puede causar meningitis grave y afecta principalmente a personas inmunodeprimidas, como pacientes con VIH o en tratamientos de quimioterapia. La histoplasmosis, causada por Histoplasma capsulatum, se asocia a cuadros respiratorios que en algunos casos requieren hospitalización.
Las palomas también transportan parásitos entre sus plumas. El ácaro rojo (Dermanyssus gallinae) puede causar dermatitis e irritación cutánea al entrar en contacto con personas.
La principal vía de contagio es la inhalatoria. Según Grant, las deposiciones de las aves contienen microorganismos que se secan sobre superficies como suelos, bancas o pasto. Cuando el viento levanta ese polvo, las partículas llegan a las vías respiratorias. El contacto directo con las aves o con superficies contaminadas también es una ruta de transmisión relevante.
La multa contempla un rango amplio: desde 0,1 UTM hasta 5 UTM, dependiendo de la gravedad de la infracción. Los inspectores municipales serán los encargados de fiscalizar su cumplimiento en los espacios públicos de Concepción.
