Bárbara Hernández, nadadora chilena apodada "La Sirena de Hielo", completó el doble cruce del Canal de Santa Catalina, en California, Estados Unidos, y se convirtió en la segunda mujer y la cuarta persona en lograr la Doble Triple Corona de natación en aguas abiertas. Hernández recorrió 65 kilómetros entre la costa californiana y la Isla Santa Catalina en 23h42'13'' de nado continuo.
El primer tramo tardó 11h51'04'' y, tras permanecer menos de cinco minutos en tierra, inició el regreso que concluyó en 11h51'09''. El intento estuvo marcado por rachas de viento de hasta ocho nudos, oleaje y una temperatura del agua cercana a los 23,3 grados Celsius, bastante alta para una especialista acostumbrada a aguas frías. Hernández afrontó además una molestia en las rodillas y la presencia de tiburones, que según su relato se aproximaron en tres ocasiones.
La Doble Triple Corona exige completar en dos oportunidades las tres travesías emblemáticas de aguas abiertas: la vuelta a la isla de Manhattan, el Canal de la Mancha y el Canal de Santa Catalina. Hernández ya había hecho el doble recorrido de Manhattan en 2021 y el doble cruce del Canal de la Mancha en julio de 2025. Con esta actuación se sumó a Curtney Moates, nadadora; Steve Stievenart, nadador; y Jason Betley, nadador; como las únicas personas que han completado el desafío, según los registros oficiales.
Hernández destacó el apoyo cercano durante la travesía y el plan de apoyo logístico y nutricional. Su equipo estuvo encabezado por Jorge Villalobos, esposo y jefe de equipo, chileno; la kinesióloga Pía Flores, chilena; y las asistentes Sol Ortiz y Constanza Morandi, además del equipo de soporte en kayak y los observadores de la Catalina Channel Swimming Federation, la entidad que regula y certifica los cruces del canal.
Tácticamente, el nado exigió mantener un ritmo sostenido frente a viento y oleaje, con transiciones mínimas en tierra para conservar temperatura y glucógeno. El hecho de dividir la travesía en tramos casi simétricos, 11h51'04'' y 11h51'09'', muestra una gestión energética muy ajustada y un plan de alimentación que funcionó pese a la lesión en las rodillas y el agua templada.
La conquista también fue una revancha tras un intento fallido en 2024. El cruce fue certificado por la Catalina Channel Swimming Federation y el registro oficial de Hernández quedó en 23h42'13''. Con este tiempo y la validación de la federación, su Doble Triple Corona ya figura en los archivos oficiales; la nadadora dedicó el logro a "todas las mujeres que se están atreviendo a ir al mar".
La próxima cita para Hernández no fue anunciada públicamente por su equipo al cierre de esta nota, pero la fecha y el registro oficial del cruce ya están disponibles ante la Catalina Channel Swimming Federation y en los registros internacionales de nado en aguas abiertas.
