Tener internet en casa no significa saber usarlo. Esa distinción parece obvia, pero los datos revelan que en Chile se vive esa contradicción a diario, y quienes más la sufren son los adultos mayores.

El último Censo registró que el 93,2% de los hogares del país tiene conexión a internet. Sin embargo, cuando ese hogar está habitado únicamente por personas mayores, la cobertura baja al 82,9%, según un informe del Senama, el Servicio Nacional del Adulto Mayor. La diferencia puede parecer pequeña en términos de porcentaje, pero representa a miles de personas que no tienen acceso a algo que hoy funciona como infraestructura básica: renovar el carnet, sacar horas médicas, comunicarse con sus hijos.

Y entre quienes sí tienen acceso, el dominio de las herramientas tampoco es completo. El 67% de los adultos mayores reconoce haberse visto obligado a aprender nuevas tecnologías para no sentirse fuera de lugar, y el 69% recibe ayuda de sus familiares para usarlas, según la Radiografía Digital Senior Tech.

"Podríamos decir que actualmente en Chile vivimos una paradoja. Por una parte, hay mucha más conectividad, acceso a que las personas puedan tener internet, por ejemplo, en su casa, en sus dispositivos, pero, por otro lado, el saber usar estas redes es una limitante", dice María Isabel Zavala, académica e investigadora de la Facultad de Ciencias Sociales y Humanidades de la Universidad Autónoma de Chile.

No saber navegar en internet tiene un costo concreto. La dependencia de terceros para realizar trámites básicos limita la autonomía de las personas mayores. Pero hay otro riesgo igual de serio: las estafas. "En la medida que tú conoces menos cómo funciona el sistema, puedes ser blanco, podrías estar mucho más expuesto a vivir algún tipo de engaño o de fraude", advierte Zavala.

Para atender esa realidad, la Universidad Autónoma de Chile puso en marcha talleres de alfabetización digital para adultos mayores en la Región Metropolitana, con participación de sus propios estudiantes como monitores. El Centro de Comunicación de las Ciencias y el Grupo de Investigación Calidad de Vida, Familia y Envejecimiento (CVFE) lanzaron además la guía gratuita "Tecnología para todas las edades: Guía para adultos mayores sobre el uso de teléfonos inteligentes y redes sociales", disponible en línea.