El copiapino Matías Soto dio un paso firme en el Challenger de Quito al superar en primera ronda al estadounidense Mwendwa Mbithi por 1-6, 6-4 y 7-6(4), después de dos horas y media de partido en la capital ecuatoriana. El resultado ubica al tenista, ranqueado 296° en el circuito ATP (Asociación de Tenis Profesional), en los octavos de final del torneo de nivel intermedio del calendario profesional.
La primera manga fue de las que complican la jornada. Soto cedió cuatro veces su saque y apenas logró un quiebre, resignando el set 1-6 sin margen para reaccionar. El giro llegó en el segundo capítulo: más sólido en el fondo de la cancha, el nortino soportó un break en contra y rescató dos rupturas propias para nivelar la serie.
El tercer set mantuvo el suspenso hasta el final. Soto arrancó quebrando el saque de Mbithi, pero el norteamericano devolvió el golpe en el décimo game y la definición se fue al tiebreak. Ahí el chileno fue más preciso y cerró 7-4 para sellar el pasaje a la siguiente ronda.
En el mismo cuadro avanzó Daniel Núñez (689°), compatriota de Soto, quien venció al ecuatoriano Ángel Véliz, invitado local con ranking 1.492°, con parciales de 3-6, 6-3 y 6-1.
En octavos, Soto medirá fuerzas con el colombiano Juan Sebastián Osorio (840°), mientras Núñez enfrentará al brasileño Matheus Pucinelli (397°).
