El sultán de Omán, Haitham bin Tariq Al Said, estuvo esta semana en París, donde firmó junto al presidente francés Emmanuel Macron una serie de contratos con grandes empresas galas por un total de 6.000 millones de euros, entre ellos acuerdos en los sectores de energía y gestión del agua.

Haitham tiene 72 años y llegó al trono omaní el 11 de enero de 2020, tras el fallecimiento de su primo el sultán Qaboos bin Said al Said, quien gobernó durante cinco décadas. Con formación en la Universidad de Oxford, en el Reino Unido, el actual monarca sirvió por casi veinte años como Ministro de Patrimonio y Cultura de Omán antes de convertirse en jefe de Estado. Ya en 1979 había sido nombrado subsecretario de Asuntos Exteriores del sultanato.

El acuerdo más detallado de la visita involucra a Suez, la multinacional francesa de servicios de agua y medioambiente. Se trata de un contrato de quince años para la gestión y el mantenimiento de los sistemas de abastecimiento y saneamiento de 2,3 millones de personas en Omán. El alcance es considerable: 240 pozos, más de 10.700 kilómetros de conducciones para distribuir 470.000 metros cúbicos de agua diarios, la modernización de cuatro plantas de desalación y la administración de 400.000 contadores inteligentes.

En el componente de saneamiento, Suez asumirá también la gestión de 22 plantas de depuración con capacidad para tratar 280.000 metros cúbicos, cerca de 3.000 kilómetros de redes y 400 kilómetros de canalizaciones de agua tratada. El otro contrato principal es con EDF (Electricidad de Francia), la eléctrica estatal gala, en el área energética, aunque sus términos específicos no fueron difundidos.

Macron destacó durante el encuentro la importancia de estabilizar Medio Oriente, región donde Omán cumple históricamente un rol de mediador discreto. El sultanato, ubicado en la esquina suroriental de la península arábiga, mantiene vínculos diplomáticos con actores de todos los bandos del tablero regional, lo que lo convierte en un interlocutor valorado tanto por Occidente como por las potencias del Golfo.

Los contratos firmados en París representan uno de los mayores compromisos de inversión francesa en el sultanato. El sultán Haitham continúa su gira internacional, aunque las autoridades omaníes no precisaron el itinerario completo.