El clásico entre Atlético Mineiro y Cruzeiro, jugado el domingo 8 de marzo por el Campeonato Mineiro en el estado de Minas Gerais, terminó en una gresca masiva que manchó el cierre del partido y dejó a varios jugadores involucrados en incidentes físicos.
El conflicto se desencadenó en el tiempo añadido, cuando el portero Everson, de Atlético Mineiro, chocó con el volante Christian, de Cruzeiro. Everson reaccionó empujando a su rival y colocándole las rodillas encima, gesto que provocó la irrupción de jugadores de la Raposa en el área. En ese contexto, el mediocampista Lucas Romero, de Cruzeiro, conectó una patada voladora al arquero, lo que detonó el caos y obligó al árbitro Matheus Candançan a intervenir con tarjetas rojas para varios futbolistas. En total fueron 23 expulsados, según el registro del juez del encuentro.
Entre los protagonistas estuvo Hulk, el delantero de Atlético Mineiro y exseleccionado brasileño Givanildo Vieira de Sousa, quien reconoció su participación en la pelea pero también apuntó al arbitraje como factor desencadenante. Según sus declaraciones a la prensa, "El principal culpable de todo lo que pasó es el árbitro". Hulk añadió que había advertido al juez al inicio del segundo tiempo sobre la necesidad de controlar el partido y mostrar tarjetas para contener los empujones y las agresiones. En la gresca, el atacante propinó un golpe por detrás de la cabeza a Lucas Romero; el jugador se mostró arrepentido y afirmó que su reacción fue fruto del momento y la pasión por defender los colores del equipo.
El episodio vuelve a poner en el centro el debate sobre el control disciplinario en los torneos estatales brasileños. El Campeonato Mineiro es el torneo estadual de Minas Gerais y, como en otros episodios de violencia dentro del campo, es probable que los organismos disciplinarios del fútbol brasileño revisen las actas y las imágenes para decidir sanciones individuales y posibles multas a los clubes. La actuación del árbitro Matheus Candançan fue cuestionada por jugadores y parte de la prensa, que sostienen que la falta de control previo facilitó la escalada.
Al cierre de esta nota no había confirmación pública sobre sanciones concretas ni comunicados oficiales de instancias disciplinarias con medidas tomadas. Lo que sí quedó claro es que el clásico terminará en investigación y podría derivar en castigos deportivos y económicos para los implicados, además de un debate sobre la responsabilidad arbitral y la gestión de partidos con alta tensión regional.