El viernes pasado, el alcalde de Lo Barnechea, Felipe Alessandri, se reunió en privado con el Presidente José Antonio Kast en el Palacio de La Moneda. La cita era, en principio, para explorar la posible extensión de la Línea 7 del Metro hasta esa comuna, una de las pocas del Gran Santiago sin acceso a la red subterránea. Pero el alcalde aprovechó el encuentro para poner sobre la mesa un asunto que lleva semanas inquietando a los municipios: la propuesta del gobierno de eximir del pago de contribuciones a los mayores de 65 años.
La medida, incluida en la megarreforma tributaria del Ejecutivo, implica que los municipios dejarían de recaudar US$ 70 millones anuales. El gobierno comprometió reponer los US$ 130 millones del Fondo Común Municipal, el mecanismo que redistribuye recursos desde las comunas de mayores ingresos hacia las más vulnerables. Sin embargo, esa reposición no compensa el impacto total sobre los presupuestos locales.
Para Lo Barnechea, los números son concretos: $8.209 millones menos al año, equivalente al 6,6% del presupuesto total de la comuna. Es el mismo monto que financia la Dirección de Desarrollo Comunitario (Dideco), la unidad a cargo de los programas sociales. En la misma situación se encuentran La Reina, Vitacura y Providencia, que también figuran entre las comunas más golpeadas por la medida.
Según pudo conocer este medio, Kast fue claro en el encuentro: la exención se aplicará porque fue una promesa de campaña. El mandatario también trasladó la posición del ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, quien ha planteado que la implementación podría ser gradual. Los alcaldes, después de semanas de negociaciones, ya lo tienen asumido.
El encuentro con Alessandri marca un escalón más en la presión municipal sobre el gobierno. El alcalde optó por llevar el malestar directo al Presidente, en lugar de canalizarlo solo por la vía ministerial. Las negociaciones continuarán en los próximos días, con la gradualidad en la implementación como el único margen que el Ejecutivo ha mostrado disposición a discutir.
