Argentina cerró la fase de grupos del Mundial 2026, que se disputa en Estados Unidos, Canadá y México, con una victoria por 3-1 ante Jordania este jueves en Arlington, Texas. El triunfo dejó al equipo albiceleste como líder de su grupo. Al cierre del encuentro, el técnico Lionel Scaloni reveló que Lionel Messi estaba en condiciones de jugar todo el partido, pero el capitán decidió arrancar desde el banco.
"Él podía haber jugado 90 minutos y podía, sin desmerecer al rival, a lo mejor agrandar esa leyenda", afirmó Scaloni en conferencia de prensa desde el AT&T Stadium de Arlington. "Prefirió también que sus compañeros tengan minutos", agregó.
Messi ingresó al minuto 60 y anotó el tercer gol del encuentro. Fue el gol número 19 de su carrera en Copas del Mundo, tres más que el delantero francés Kylian Mbappé, su perseguidor más cercano en ese registro.
Scaloni describió sin rodeos la mentalidad de su capitán: "No piensa en esos números de los que tanto la gente habla. Prefirió pensar en lo que viene, y eso habla más que bien".
El entrenador también explicó que uno de los objetivos de los cambios fue garantizar minutos a todos los jugadores de campo antes del cruce eliminatorio. "Creo que todos merecen no solo disfrutar de venir al Mundial, sino de jugarlo", sostuvo.
Argentina enfrenta ahora a Cabo Verde, selección del archipiélago africano de once islas ubicado frente a las costas de África occidental, en los dieciseisavos de final el próximo viernes en Miami. Scaloni no subestimó al rival: "Es un equipo rápido, que juega bien y tiene calidad. Ya le puso las cosas difíciles a España, que es una de las favoritas. Uruguay no pudo ganarle, y Arabia Saudita tampoco".
