El chileno que rehabilita el Mar Rojo para los megaproyectos saudíes Llegó a Arabia Saudita para ayudar a multiplicar por seis la producción acuícola del reino. Cuatro años después, el chileno Franco Cerda Dubó pasó de dirigir un centro de Fundación Chile en Tongoy a liderar proyectos para monitorear tortugas con tecnología satelital, restaurar pastos marinos, rehabilitar arrecifes de coral en el Mar Rojo y a ser el enlace clave entre empresas chilenas y el país arábe.
Noticias destacadas Un avión de carga repleto de peces vivos despega desde Europa rumbo a Arabia Saudita, y en su interior viajan miles de salmones para poblar centros de cultivo en las costas del Mar Rojo. El viaje requiere permisos sanitarios internacionales, autorizaciones aeronáuticas especiales para transportar agua y oxígeno en vuelo, protocolos de bioseguridad y una logística que continúa por tierra una vez que la carga aterriza en el país.
Todo eso lo diseñó el chileno Franco Cerda Dubó. Ingeniero acuícola y ex director del Centro de Innovación y Transferencia Tecnológica de Fundación Chile en Tongoy, Cerda desde el 2022 trabaja en Tilad Group Holding, un conglomerado privado saudí fundado en 2010 por Saud AlMuhaidib y AlBara AlOthman, dos empresarios vinculados al desarrollo ambiental, científico y tecnológico del reino.
La compañía nació como una consultora medioambiental y hoy agrupa ocho empresas dedicadas a conservación, laboratorios veterinarios, soluciones satelitales, tratamiento de aguas, turismo, construcción y capacitación, con más de 400 trabajadores. Ellos contactaron a Cerda para ayudarlos a cumplir uno de los objetivos estratégicos de Arabia Saudita: aumentar su producción de salmones de 100 mil toneladas anuales a 600 mil toneladas.
Esto porque el país busca producir la gran mayoría de los alimentos que consume su población la Visión 2023, un plan del reino saudí para diversificar su economía, que contempla inversiones multimillonarias en turismo, tecnología, infraestructura, minería, industria aeroespacial, deportes y seguridad alimentaria. La tarea de Cerda consistió en generar los protocolos para la reproducción, selección genética y comercialización de cuatro especies de peces marinos en la zona de NEOM, un megaproyecto urbano de US$ 500 000 millones que se construye en el noroeste del país, a orillas del Mar Rojo.