A finales de abril, un estudio publicado en la prestigiosa revista Nature demostró el potencial de una vacuna chilena para combatir el cáncer de piel. Se trató del primer ensayo clÃnico con esta fórmula, que resultó ser segura en humanos.
Pero lo más especial de esta vacuna, además de sus positivos resultados preliminares, es que todos sus elementos han sido desarrollados en Chile. De hecho, uno de los más importantes proviene de un popular marisco nacional, el Concholepas concholepas, mejor conocido como “loco”.
Flavio Salazar, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, director técnico de Oncobiomed y uno de los biólogos que lideró el primer ensayo, explica que “esto constituye un gran éxito para la ciencia chilena en varios niveles”. La vacuna se probó en pacientes del Hospital El Salvador con melanoma avanzado âel cáncer de piel más agresivoâ que ya habÃan sido tratados con inmunoterapias convencionales, pero sin una respuesta positiva.
Los resultados mostraron efectos adversos muy tolerables, lo que significa que la vacuna es segura, pero también observaron que más del 40% del grupo, “unos 8 pacientes, más o menos, mostraron estabilización de la enfermedad, e incluso algunos tuvieron regresiones de metástasis; eso también es muy importante”, señala Salazar en conversación con BiobioChile. ¿Una vacuna de loco para tratar el cáncer de piel?
La vacuna contiene una proteÃna del loco que se llama hemocianina (CCH), que fue descubierta, aislada y estudiada en Chile. La responsable de este hallazgo fue la doctora en biologÃa celular, MarÃa Inés Becker, también profesora de la Universidad de Chile y fundadora de Biosonda.