En 2021, mientras se armaba el elenco de "Perfectos Desconocidos", la actriz Pancha Merino supo que no sería parte de la producción. Juan Pablo Sáez, actor y productor de la obra, fue quien le dio la noticia, y ese momento fue el principio del fin de una amistad. Cinco años después, Sáez decidió dar su versión en el podcast Sin Guion, del canal digital Fotech.
La obra tenía una particularidad que pocos del público conocían: el elenco chileno debía ser aprobado desde Argentina. "Había que armar el elenco, pero lo visaba Argentina. Ellos mandaban las propuestas de cuáles actores chilenos podían actuar. Los argentinos querían figuras de primer nivel, que estuvieran en teleseries, en teatro", explicó Sáez. Las decisiones, en otras palabras, no estaban en sus manos.
Merino le había manifestado su interés en integrar el reparto. Pero la respuesta desde Argentina fue negativa, y Sáez cometió lo que él mismo califica como un error: contárselo. "No la consideraron y yo cometí el error de contarle", reconoció.
Lo que vino después fue el quiebre definitivo. Merino interpretó el rechazo como una decisión personal de Sáez, convencida de que él ejercía más control del que realmente tenía. "Se enojó heavy conmigo pensando que yo la había sacado, que yo decidía todo, y no era así. De ahí se enojó heavy, como una cosa desproporcionada", relató. Merino, según él, "empezó a hablar leseras en televisión todo el rato" sin darle la oportunidad de explicar.
El episodio deja al descubierto algo que ocurre con más frecuencia de lo que se hace visible en el teatro chileno: las coproducciones regionales traen consigo jerarquías y filtros que los propios artistas locales muchas veces desconocen. "Perfectos Desconocidos" terminó siendo un éxito de temporada, con una larga permanencia en cartelera. Pero la historia detrás de su elenco tuvo sus propias fricciones. Pancha Merino no ha entregado su versión pública sobre los hechos relatados por Sáez.
