El defensor Piero Hincapié, de Arsenal de Inglaterra, fue expulsado en los descuentos del duelo entre Ecuador y México por los dieciseisavos de la Copa del Mundo 2026. Se cubrió la boca mientras discutía con el delantero mexicano Santiago Giménez, y el árbitro esloveno Slavko Vinčić, tras revisar el VAR (video asistencia al árbitro), le mostró la tarjeta roja.
El momento llegó cuando Ecuador ya perdía 2-0 en el Estadio Azteca y sus jugadores acumulaban la frustración de una eliminación inminente. El técnico argentino Sebastián Beccacece veía cómo su equipo perdía la compostura en los descuentos, con varios choques verbales entre rivales. Hincapié se acercó a Giménez, le tapó la boca con la mano al hablar y Giménez fue directo donde el árbitro.
La sanción responde a la "Ley Prestianni", norma que prohíbe a los futbolistas cubrirse la boca durante el partido. La regla busca evitar que los jugadores intercambien insultos que el árbitro no pueda escuchar ni leer en sus labios, incluidos comentarios racistas.
Hincapié es el segundo jugador del torneo expulsado por esta normativa. El primero fue el mediocampista paraguayo Miguel Almirón, quien vio la roja ante Turquía en la fase de grupos. Paraguay ganó ese partido pese a quedar con diez hombres durante más de un tiempo.
La expulsión del zaguero no cambió el marcador pero sí cerró cualquier chance de remontada. Ecuador cayó 2-0, quedó fuera del Mundial en la primera ronda y suma otra eliminación temprana en una competencia donde esperaba llegar más lejos con Beccacece en el banco.
