Alan Greenspan, quien presidió la Reserva Federal de Estados Unidos durante casi dos décadas y se convirtió en una de las figuras más influyentes de la economía global, murió el lunes a los 100 años por complicaciones de un Parkinson. La noticia llegó rápido a los círculos financieros chilenos, y con ella volvió a circular una fotografía de casi 20 años atrás: un grupo de jóvenes banqueros e inversionistas nacionales posando junto a él en Miami.

La imagen fue tomada en 2007 durante una conferencia de inversionistas organizada por el Deutsche Bank en el hotel Ritz-Carlton de Miami Beach, que lideraba en ese entonces José Miguel Alcalde. Greenspan ya había dejado la presidencia de la Fed el año anterior, y la crisis subprime, el colapso del mercado hipotecario de alto riesgo que sacudiría a la economía mundial en 2008, aún no estallaba.

El evento reunió a tres expositores: Greenspan, Martin Wolf, comentarista económico jefe del diario financiero británico Financial Times, y el economista chileno Sebastián Edwards, profesor de la Universidad de California en Los Angeles (UCLA).

Quien tomó la iniciativa de acercarse a Greenspan para que posara con el grupo fue Jorge Rosenblut, figura influyente del mundo empresarial y político chileno que acumulaba entonces los cargos de exsubsecretario de los gobiernos de la Concertación, la coalición de centroizquierda que gobernó el país entre 1990 y 2010, y presidente de Chilectra. "Sáquese una foto con los chilenos", le dijo al expresidente de la Fed. En la imagen quedaron Enrique Ostalé, José Miguel Ureta, Salvador Said, Rosenblut, Edwards, Andrés Echeverría, Hernán Uribe y Juan Guillermo Agüero.

Edwards recuerda haber compartido mesa con Greenspan en el almuerzo y en la cena de ese encuentro. "No éramos amigos en el sentido de que no nos visitábamos en nuestras casas, pero lo conocí bastante bien", contó el economista chileno, quien es el único compatriota suyo, y según él el único latinoamericano, mencionado en las memorias de Greenspan. La cita fue por un trabajo de Edwards sobre populismo, tema que el estadounidense seguía con interés.

El vínculo continuó en los años siguientes en Jackson Hole, el encuentro anual de banqueros centrales que se realiza cada agosto en Wyoming, frente a las montañas Grand Teton. "Nos tomábamos un trago, nos quedábamos hablando en grupo después de la cena", relató Edwards. La última conversación larga entre ambos se produjo en la edición previa al retiro de Greenspan, cuando el economista chileno presentó un paper sobre el enorme déficit externo de Estados Unidos.