El doctor Fernando Mönckeberg Barros, creador de la leche Purita, fue homenajeado este martes en La Moneda por su labor en la erradicación de la desnutrición infantil. Esto, en momentos en que Chile enfrenta otro problema de salud pública: los mayores niveles de obesidad infantil de la OCDE.
Chile pasó de combatir la desnutrición infantil a enfrentar el sobrepeso y la obesidad. Ese fue el principal mensaje de la ceremonia en que se rindió homenaje al médico y Premio Nacional de Medicina, a pocos dÃas de cumplir 100 años.
La actividad fue encabezada por el presidente José Antonio Kast, quien anunció la creación del Premio Nacional âDoctor Fernando Mönckebergâ, destinado a reconocer iniciativas en nutrición infantil. Cabe recordar que Mönckeberg es reconocido como uno de los principales impulsores de la estrategia nutricional chilena del siglo XX.
Sus investigaciones permitieron demostrar los efectos de la desnutrición en el desarrollo infantil; además, contribuyó al desarrollo de innovaciones alimentarias como la Fórmula Trigo-Leche y fundó instituciones emblemáticas como la Corporación para la Nutrición Infantil (CONIN). El reconocimiento se produce en un contexto muy distinto al que vivÃa Chile a mediados del siglo pasado.
En la década de 1960, más de un tercio de los niños menores de seis años sufrÃa desnutrición y la mortalidad infantil superaba los 120 fallecidos por cada mil nacidos vivos. Hoy, la desnutrición infantil se mantiene por debajo del 1%, pero el paÃs figura entre los que presentan los mayores niveles de obesidad.